大马政府若放宽外资持有银行股权限制，有望吸引中国和新加坡资金投资於中小型银行，但是美国资金可能还在观望。
MBSB投资研究周五发布报告说，马来西亚若进一步放宽对银行业的外资股权限制，预料将吸引来自中国与新加坡的区域投资者关注中小型本地银行，惟美国投资者尽管推动相关政策，实际投入意愿仍有限。
报告指出，美国在与马来西亚进行的关税谈判中，要求放宽银行及能源等战略领域的外资持股上限，以换取下调对马来西亚出口产品徵收的25%关税。目前，外资在商业银行的持股上限为30%，在投资银行与伊斯兰银行则为70%。
尽管如此，MBSB研究认为，美资机构对东协银行业的投资兴趣仍不高。
「须留意的是，部分西方银行如花旗（Citibank）与渣打（Standard Chartered）已近年逐步缩减其在东协的业务，主因是区域竞争日益激烈，」报告指出。
相反，报告认为，中国与新加坡的投资者更有可能受惠於政策放宽并进军本地银行领域。
「这些国家的机构与马来西亚有更深的战略连结与人口往来，例如新加坡的地理与经济互动优势，以及中国近年在东协积极扩展的资本布局，皆有助提升其在马投资意愿，」报告指出。
MBSB研究点名三家本地中小型银行——大马银行（AMBANK 1015）丶马建屋银行（MBSB 1171）与艾芬银行（ AFFIN 5185）为潜在外资入股或并购的对象。
其中，AMBANK长期被视为潜在并购标的，其创办人兼主要股东丹斯里阿兹曼哈欣（Tan Sri Azman Hashim）据称若遇合理估值，可能考虑进一步减持股份。
至於艾芬银行，主要股东香港东亚银行（Bank of East Asia）亦被传寻求出售其股权已有一段时间。
银行业前景仍审慎
整体而言，MBSB研究对本地银行业维持「中立」评级，并提醒投资者留意潜在下行风险，包括经济前景恶化及净利息差压缩速度超出预期。近期，马来西亚国家银行（BNM）已将隔夜政策利率（OPR）调降25个基点至2.75%，以支撑经济增长。
