IPHONE面世十年 改变全世界

眨眼间iPhone已经面世十周年,当年苹果创办人乔布斯以An iPod, a Phone, and an Internet Communicator来形容iPhone功能,这3个「点」连成的「线」成功改变了消费者习惯,颠覆旧有产业,亦造就了全新产业。若说iPhone改变了世界,绝非夸大之言。

在2G时代,流动通讯产业多是由电讯商垄断,iPhone的出现打破了既有的封闭花园(Walled Garden)收费模式。我们毋须再花钱下载电话铃声,并以即时通讯软件发出讯息取代致电给对方,曾经是电讯商主要收入来源的SMS人气不再。以往独揽市场的电讯商需要致力改善网络速度及服务质素,才可继续在这竞争激烈的市场生存。

加速社交媒体发展
伴随着iPhone出现的应用程式(App),其重要性亦不容忽视。App的发展促使人们挖掘互联网上各种可能性,孕育了Uber及Airbnb这些共享经济产业,亦迫令旧有行业改变。与相机媲美的优质镜头令手机成为人们最常用的拍摄工具,而Multi-touch屏幕直接的动态操作,更令人们使用电脑的习惯出现根本变化。

虽然社交网络和网上分享平台都早於智能手机出现,例如Facebook和YouTube分别於2004年及2005年创立,但以iPhone为首的智能手机却大大加快它们的发展,令社交网络和即时通讯软件如WhatsApp丶Instagram丶Twitter丶Snapchat等极速普及。不得不提「绘文字」Emoji,这种由日本电讯商开发的通讯符号因iPhone而发扬光大,甚至成为全球通用的沟通「语言」。

同业的仿效和挑战在过去十年未曾停止,与苹果亦敌亦友的Google致力推动Android作业系统,手机方面有标榜大屏幕的Samsung Galaxy Notes以及较便宜的小米,其他厂商也各有卖点。

创意较以往逊色
尽管苹果已经发展为全球市值最高的企业,但论创意似乎反较以往逊色。在刚刚举行的发布会上,很多期望中的发展都未有提及。曾经承诺的人工智能Siri未有下文,备受厚望的Apple Pay亦未见出色表现。面对市场的潜在竞争者,例如以一个App同时包办用户的社交网络丶游戏丶付费等需要的WeChat,iPhone很容易便会失去既有的用户优势。

虽然未有令人惊喜的创意,但相对於iPhone 7 plus,机身变小但屏幕更大的iPhone X仍然是一件令人爱不释手的玩意。作为追捧iPhone已有10年的达人级果粉,大多数果粉还是会继续捧场。